Jessica

Tenía 13 años cuando conseguí mi primer trabajo. Fui a la oficina de mi escuela primaria y solicité un permiso de trabajo; la mujer allí selló una pequeña tarjeta amarilla con algo muy oficial y me la entregó. Decía que podía trabajar cuatro horas a la semana y que estaba listo para cada minuto. Caminé a todas las tiendas y restaurantes de nuestra ciudad y, una y otra vez, nadie me contrataba. Fue muy desalentador. Sin embargo, no me rendí. Caminé hasta el extremo más alejado de nuestra ciudad hasta Kentucky Fried Chicken y llené otra solicitud. El dueño, un hombre maravilloso llamado Sr. Smith, me tomó muy en serio, vio mi potencial y me ofreció un trabajo.

Eso comenzó una carrera muy larga de muchos trabajos, movimientos e intentos. Mi carrera comenzó tan prometedora; Tenía el mundo a mi alcance. Sin embargo, debido a una tormenta perfecta de eventos, me encontré viviendo en una adicción activa. Estaba en mi punto más bajo, embarazada, sin ningún lugar adonde ir y con muchos traumas que superar. Intenté muchas veces encontrar mi camino y necesitaba ayuda.

Con determinación y la ayuda de mi país (y de la buena gente del Administración de la Seguridad Social (SSA)), cambié mi historia. He sumado muchos éxitos, triunfos y cosas por las que estar agradecido.

Más recientemente, con la ayuda de la Red de Empleo Trabajo Sin Límites, Ahora he regresado a la fuerza laboral después de casi una década de recibir los beneficios del Seguro de Discapacidad del Seguro Social (SSDI). Utilicé estos beneficios para obtener el tratamiento que tanto necesitaba después de una larga batalla contra la adicción y para recuperarme y estabilizarme. Me enorgullece decir que llevo ocho años sobrio y que ya no tomo los medicamentos que necesitaba para llegar hasta aquí.

Antes de trabajar con el programa “Boleto para trabajar” de la SSA, temía perder mi seguro médico público y los beneficios de SSDI. No estaba seguro de cómo pasar de ser una persona desempleada con una discapacidad a ser independiente y tener un empleo remunerado. Me asignaron un consejero muy informado y servicial de la Red de Empleo Work Without Limits. Ella me guió a través de los pasos necesarios para informar mis nuevos ingresos correctamente y actuó como enlace entre la SSA y yo, ayudándome a entrar en esta nueva fase de mi vida sin experimentar una brecha en la cobertura. Durante ese tiempo, me diagnosticaron cáncer de mama y comencé a someterme a un tratamiento, por lo que tener un seguro médico literalmente me salvó la vida. Pude recuperarme por completo mientras podía trabajar y sin temor a que me negaran la atención que necesitaba.

El trabajo que tuve la suerte de encontrar, como mi primer paso de regreso a la fuerza laboral, utilizó todas mis mejores habilidades y fue hecho a la medida para mí. He tenido un éxito increíble y gracias a eso pude marcar una diferencia en la vida de otras personas. Ayudé a pagar la cirugía para salvar al perro de una mujer que acababa de enviudar y pagué el pago del auto de una buena amiga que estaba enferma y necesitaba ese auto para ir a sus citas médicas pero corría el riesgo de perderlo. Pude cometer actos de bondad al azar porque financieramente pude retribuir a la comunidad que gentilmente me dio tanto.

Gracias al apoyo de SSA y Work Without Limits, hoy soy una madre fantástica. Soy un gran socio y amigo, un empleado confiable, contribuyente y un miembro productivo de la sociedad. Puedo ayudar a otras mujeres que lo necesitan.

Y gracias a lo que me dieron SSA y Work Without Limits, hoy estoy viva para contar mi historia.